Redbreast 12

Blandt de udtryk, der bedst repræsenterer den irske whiskyarv, står Redbreast i en klasse for sig. Som en af de sidste bevarende bærere af Single Pot Still-traditionen — en stil, der er helt unik for Irland — er Redbreast 12 blevet et kulturelt ankerpunkt for en tradition, der næsten forsvandt i det 20. århundrede.

Historien om Redbreast begynder i 1857, da vin- og spiritushandleren W. & A. Gilbey indgik en aftale med John Jameson & Son i Dublin om at aftappe og modne pot still-whiskey under eget navn. Navnet Redbreast blev givet i begyndelsen af det 20. århundrede af en Gilbey-direktør, der var fugleentusiast, og som lod sig inspirere af rødhals-fuglen — Irlands uofficielle nationalfugl. Produktionen ophørte i 1980'erne under den irske whiskyindustris nedgang, men blev genoplivet af Irish Distillers i 1991. Siden 1975 er produktionen foregået på det nye Midleton Distillery i Cork.

Single Pot Still refererer til en fremstillingsmetode, hvor både maltet og umaltet byg anvendes i mæskningen — en historisk irsk løsning på skatterne på maltet byg i 1700-tallet. Væsken destilleres tre gange i store kobberbrændere, hvilket giver en karakteristisk rund og krydret spiritus. Redbreast 12 modnes i en kombination af amerikanske ex-bourbonfade og spanske Oloroso-sherryfade i minimum tolv år.

Redbreast krediteres bredt for at have holdt liv i Single Pot Still-stilen gennem den mørkeste periode af irsk whiskyhistorie. I dag betragtes den som referenceværket for kategorien og har direkte inspireret den moderne irske renæssance, hvor snesevis af nye destillerier igen fremstiller pot still-whiskey.

Pot still-whiskey er Irlands egen — en stil, som ingen anden nation har formået at genskabe med samme dybde.

Rødhalsen på etiketten refererer direkte til fuglen, som Gilbey-direktøren elskede. Redbreast var i mange år udelukkende tilgængelig i Irland. Midleton Distillery, hvor Redbreast produceres, er et af verdens største og teknisk mest avancerede destillerier.

Redbreast 12 har været modtager af flere internationale anerkendelser inden for whiskyfaglig litteratur og betragtes som et sinequa non for enhver, der ønsker at forstå den irske pot still-tradition.